Билли Холлидей

Биография этой певицы окутана легендами и полуавтобиографическими песнями ее собственного сочинения. Американская джазовая исполнительница родилась в очень бедной и неблагоприятной семье. Личность ее отца, как и точная дата рождения самой Билли, не установлены. Мать Холлидей никогда не выполняла свои родительские обязанности как следует, и Билли была предоставлена сама себе. Когда ей было шесть, девочка уже начала работать. Есть сведения, что в девять ее изнасиловали и потом отправили в католическую исправительную школу до совершеннолетия. Но ей помогли освободиться, и Билли снова начала жить с матерью, переезжая с места на место. Считается, что некоторое время Билли занималась с матерью проституцией, работала уборщицей и была на «побегушках» в баре.

В 1933 году началась ее карьера певицы. Она подрабатывала вокалисткой в различных барах, но в возрасте 18 лет ее заметил начинающий продюсер Джон Хэммонд. Билли сделала с его помощью пробную демозапись в Columbia Studios, стала солисткой маленькой группы, возглавленной Бенни Гудменом. В 1935 году Билли дебютировала на сцене театра в Гарлеме и короткометражном фильме с Дюком Эллингтоном «Симфония в черном».

Через четыре года Билли Холлидей погрузилась в джазовую музыку. Она сотрудничала с известными музыкантами, записала синглы, ставшие лучшими произведениями в истории джаза. Билли заставила всех говорить о себе. Она была индивидуальна и неповторима, что в те времена было в диковинку.

После тридцати лет Билли начала часто болеть. Несколько раз ее арестовывали за хранение наркотиков. Певица много пила, что не могло не сказаться на голосе, который в итоге начал сильно портиться. В возрасте 44 лет певица умерла от цирроза печени, оставив за собой немалый след в истории американского джаза.

Посмертно Билли Холлидей была удостоена премии «Грэмми» за жизненные достижения. Она вдохновила многих современных музыкантов, которые так или иначе заимствовали стиль исполнения у Билли.