Элизабет Харви живёт в маленьком бедном пригороде на юге Австралии и в одиночку растит троих сыновей. Семья едва сводит концы с концами, и каждый их день похож на пытку. 16-летний Джейми, старший из мальчиков, больше всего на свете мечтает сбежать от насилия и безнадежности, которые их окружают, и уехать на поиски лучшей жизни. Всё меняется, однако, когда в жизни Элизабет появляется новый мужчина по имени Джон Бантинг. Приветливый и харизматичный, он быстро завоёвывает симпатию всех членов семьи, в особенности Джейми, он видит в Джоне отца, которого у него никогда не было. Со временем юноша узнаёт, что Джон возглавляет небольшую группу самопровозглашенного соседского дозора, которые считают своим долгом следить за порядком в городе. Под его руководством группа выслеживает и жестоко расправляется с теми, кто, по их мнению, является извращенцем и представляет угрозу обществу. Прежде чем Джейми успевает опомниться, он становится соучастником этих хладнокровных убийств и пыток, на которые его толкает одержимый жаждой крови и насилия Джон. Фильм основан на реальных событиях.