Музыкальная комедия режиссера Джеймса Тинлинга посвящена соревнованию между двумя стундентами колледжа — Филом и Питом (второго сыграл знаменитый Джон Уэйн, в основном известный по своим ярким ролям в фильмах жанра вестерн). Помимо любви студентки по имени Мэри, Фил и Пит соперничают еще и на творческой почве: они оба участвуют в конкурсе на лучшую студенческую песню, победитель которого получит денежный приз в размере полутора тысяч долларов. В конце концов Мэри отдает предпочтение Питу. Его же песню выбирает жюри. Впрочем, сюжет в «Словах и музыке» со временем отходит на второй план. Режиссеру было интереснее дать яркую панораму студенческой жизни Америки тех лет и снять несколько запоминающихся музыкальных номеров, таким образом превратив фильм практически в шоу-ревю. «Слова и музыка» — фильм, в наше время уже не пользующийся особенной популярностью, тем не менее как минимум исследователи насыщенной карьеры Джона Уэйна обычно называют его в числе примечательных ранних опытов будущей звезды «Дилижанса» и «Искателей».