Рыцарь смерти Лицар смерті (Knight of the Dead)

В 1349 году Европу охватила вездесущая эпидемия чумы. Группа рыцарей сопровождает священника (Дэннис Карр), которому поручили доставить священный Грааль в безопасное место. Пока суд да дело, парни из рыцарского отряда Лютера (Фет Гринвуд) отбивают у местных бандитов несчастную девушку, в скором времени погибающую от ран. Мужчинам в доспехах и с мечом в руке предстоит преодолеть Долину смерти, выбраться из которой, говорят, невозможно…

Хотя «Рыцарь смерти» не фигурирует в официальном списке скандальной кинокомпании «Asylum», мы всё же вначале поговорим про неё. Во-первых, «Рыцарь смерти» — это очередной режиссёрский опус многостаночника Марка Аткинса, который для студии поставил такие мокбастеры (низкобюджетные копии на блокбастеры), как «Джек — убийца великанов», «Происхождение чужих», «Битва за Лос-Анджелес», «Принцесса Марса», «Храм черепов» и другие. Соответственно все эти поделки стали дешевой издевательской калькой на «Джек — покоритель великанов», «Прометей», «Инопланетное вторжение: Битва за Лос-Анджелес», «Джон Картер» и «Индиана Джонс и Королевство Хрустального черепа». Аткинс начинал работать на студии оператором, поучаствовав в нескольких десятках фильмов. Сейчас же на съёмках он выступает центром вселенной, выступая в качестве постановщика, сценариста, монтажёра, композитора, оператора и кое-где даже актёра.

Студия «Asylum» славится тем, что выпускает низкобюджетные подделки ожидаемых или нашумевших в мировом прокате блокбастеров, а также популярных до сих пор кинофраншиз. Как правило, почти все фильмы её производства выходят прямиком direct-to-video и видимо мокбастер «Рыцарь смерти» призван нарушить эту славную традицию избавления случайного зрителя от экранных мук. Идея хоррора поначалу даже забавляет и что-то напоминает, ведь Аткинс берет рыцарей, священников, эпидемию чумы и вселяет в мрачное средневековье нечистую — зомби — людей, превратившихся в результате заражения в живых мертвецов.

Возможно, при другом взгляде, киностудии и бюджете из «Рыцаря смерти» получился бы неплохой исторический слэшер вроде «Время ведьм» с Николасом Кейджем. Но на деле здесь всё выглядит удручающе и омерзительно. При мучительном просмотре создаётся впечатление, что кто-то пустил в прокат дипломную работу одного полубезумного студента, решившего, что рыцари, священный Грааль, головорезы и зомби — это невероятно оригинально и круто.

Авторы этого мракобесия и триумфа чуши умудрились полностью завалить свою задумку. Временами кажется, что на экране идут съёмки провинциального «Гамлета» в одной из британских деревень. Актёры играют ужасающе, диалоги раздражают слух, а происходящее на экране вызывает опасение за стёбовую концепцию студии «Asylum». Даже разобраться, кто здесь главный очень трудно — все претенденты на главного героя погибают один за другим от укусов смешных мертвецов, которым очень далеко до их собратьев из «Ходячих мертвецов».

К тому же потихоньку начинаешь подозревать, что съёмки проходили в каменистой местности размером с одну большую квартиру. Вот, злодеи вылезли во мраке из-за угла; вот, в соседней пещере священник предается утехам с местной девушкой; вот, на площадку заваливают кучки плохо загримированных статистов.

«Рыцарь смерти» поражает задумкой и ограниченностью фантазии авторов, которых хочется заточить и пожизненно запретить пользоваться видеокамерами и услугами продюсеров низкого пошиба.

Сюжетная канва «Рыцаря смерти» начинается в 1349 году, когда в Британском королевстве вовсю свирепствовала эпидемия чумы, косящая тысячи жителей. Небольшая группа рыцарей приезжает в замок, в котором поселилась чума. К ним должен присоединиться местный священник, у которого задание доставить священный Грааль в город. Пока главарь крестоносцев Лютер (Фет Гринвуд) занят делами, его подчиненные спасают некую женщину от банды головорезов. Девушка всё равно умирает от болезни, но это не останавливает бандитов от мести рыцарям за их павшего соратника.

Гонимые из злополучного замка, герои «Рыцаря смерти» попадают в долину смерти, где они встретятся лицом к лицу с опасностью похуже чумы; долина кишит ордами поедающими плоть живыми мертвецами. Задачу выбраться живыми с артефактом из преисподней усугубляет преследующий группу глава злостных священников Калон (Джордж МакКласки). Священная миссия крестоносцев висит на волоске: их ряды редеют из-за зомби и мародеров. Выживут ли доблестные воины в этой резне, зритель узнаёт только в финале. В самый разгар сражения является некий «Рыцарь мертвых» со своим войском, который может одолеть любого соперника…

«Рыцарь смерти» — очередная поделка-«мокбастер» студии «Асилум», специализирующейся на низкобюджетных фильмах direct-to-video. Киностудия скандально известна во всём мире благодаря имитациям на голливудские блокбастеры. К примеру, под её эгидой Марк Аткинс снял пародии с ничтожным рейтингом — «Джек — убийца великанов», «Происхождение чужих» («Прометей»), «Принцесса Марса» («Джон Картер»), «Битва за Лос-Анджелес» и др.