Рестлинг является в США одним из ярчайших видов спорта, а сами рестлеры не менее популярны, чем голливудские кинозвезды. Поэтому не удивительно стремление официальной организации World Wrestling Entertainment заработать как можно больше на славе своих бойцов. Съемки своего кино — отличная бизнес-идея, причем рестлеры, они ведь не только спортсмены, но и одновременно актеры, чему является подтверждением идущая в гору карьера небезызвестного Дуэйна Джонсона. Боссы WWE, выпустив две картины — «Не вижу зла» и «Морской пехотинец», — решили не останавливаться на полпути и в 2007 году «разродились» боевиком под названием «Приговоренные». Фильм получился под стать своим предыдущим «собратьям» — тупым, но при этом очень эффектным. Уже слоган ленты открыто говорит о том, что ожидает зрителя, решившегося на просмотр. Даже режиссер фильма — Скотт Вайпер — честно признался, что от «Приговоренных» не надо ждать чего-то нового: все будет сделано в лучших традициях привычного всем жанра.
Скотт Вайпер оказался прав. Сюжет фильма привычен. Десять «смертников», ожидающих в тюремном заключении трагический финал, получают шанс на спасение. Продюсеры экстрим-шоу отбирают десяток уголовников для участия в смертельно опасной битве на выживание. Десятерых преступников отправляют на безлюдный остров, на котором будут происходить съемки шоу. Задача «игроков» понятна и проста — выжить любой ценой, убив всех своих «друзей» по несчастью. В числе участников шоу оказывается и Джо Конрад (Стив Остин) — несправедливо осужденный боец отряда «Дельта», оказавшийся в тюрьме волею закулисных интриг.
Но не Стив Остин является центральной фигурой ленты «Приговоренные». Наиболее яркого, запоминающегося персонажа фильма играет всем известный «костолом», экс-футболист, любимчик публики и самого Гая Риччи — Винни Джонс. Ему в очередной раз досталась роль безжалостного убийцы, маньяка МакСтарли, для которого лишить человека жизни — раз плюнуть. Именно Винни Джонс, благодаря своей харизматичности, выходит в фильме на первый план, несмотря на то что главная роль была уготована не ему. Стив Остин, более известный поклонникам рестлинга как боец «Ледяная глыба», был неплох, но ему не хватило доли настоящей брутальности, которой Винни Джонс попросту переполнен. Все остальные актеры — просто массовка. Что примечательно, по сюжету продюсеры отбирали «игроков» в тюрьмах стран третьего мира, а на остров, кроме двух американцев, попали: старый немец, ловкий японец, хладнокровный британец, итальянец, два латиноамериканца, африканка и даже эстонец, неизвестным образом оказавшийся в белорусской тюрьме.
Режиссер Скотт Вайпер приготовил любителям «остренького» неплохое кинематографическое «блюдо». Подобные фильмы не были редкостью в 90-х годах, но сегодня, в новом веке, этот «рецепт» уже фактически забыт. Минимум смысла, максимум эффектности, веселья и драк. Героям даже не выдали оружие, кроме ножей, благодаря чему в фильме показано достаточное количество жестких рукопашных схваток. И что самое главное — никакого излишнего морализаторства. Чистый экшен. Как и в рестлинге, каждый боец будет иметь свою легенду, а значит, задача зрителя — выбрать своего любимчика и сопереживать ему, наслаждаясь битвой не на жизнь, а на смерть. Операторская камера непрерывно трясется во время драк, создавая эффект реалити-шоу, и все это «приперчено» отличной тяжелой музыкой, добавляющей «картинке» дополнительную эффектность. «Приговоренные» — именно то, что надо любому ценителю настоящих боевиков.
