Картина Клода Шаброля была отмечена жюри Венецианского международного кинофестиваля в 1959 году, а Мадлен Робинсон удостоена награды за лучшую женскую роль. Главный герой фильма, Анри — респектабельный мужчина средних лет, который с комфортом проводит время на старинной вилле за городом с членами своей семьи. У Анри есть собственная вилла с роскошным парком, уважение в свете, солидный запас денег. Единственное, что угнетает успешного во всем остальном героя, — полное отсутствие каких-либо чувств к собственной супруге. Положение в семье становится из кризисного критическим, когда Анри знакомится с Ледой — юной художницей, поселившейся по соседству вскоре после своего возвращения из Японии. Анри и Леда начинают тайком встречаться, однако уход от жены для состоятельного мужчины означает потерю всего своего положения в обществе — и к этому Анри пока не готов. По совету своего близкого друга и жениха своей дочери Ласло Анри все же решается на откровенный разговор с женой — однако та не хочет отпускать мужа и грозится полностью разрушить его жизнь. А вскоре молодую художницу находят убитой в доме жены Анри, и события начинают необратимо вести к ужасной развязке.