Действие картины разворачивается во Франции в начале так называемой прекрасной эпохи. Вся Европа переживает долгожданный расцвет: технический прогресс выходит на новый уровень, экономика стремительно растёт, последствия Первой мировой войны окончательно сходят на нет. Братья Люмьер снимают свой знаменитый фильм «Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьота». В Лондоне открывают первую линию метрополитена. В Белфасте, Северная Ирландия, готовятся приступить к строительству самого большого в мире пассажирского лайнера, впоследствии получившего имя «Титаник». Жизнь постепенно налаживается. Вдохновлённые своими успехами европейцы с уверенностью смотрят в будущее и наслаждаются достижениями цивилизации и научно-технической революции. И только в маленьком французском борделе, кажется, ничего не меняется. Каждый вечер его работницы проходят через один и тот же опостылевший ритуал. Уложив волосы в причёску и затянув грудь в ненавистные тугие корсеты, они отправляются продавать себя. Безропотно, бездумно, бездушно. И лишь под утро, обслужив всех клиентов, девушки могут блаженно расслабиться и предаться мечтам о жизни за пределами своей золотой клетки…