1980-е в истории голливудского кино стали временем расцвета такого спорного жанра, как слэшер. Работники киноиндустрии придумали несколько оригинальных персонажей, главная задача которых в фильмах — массовое уничтожение мирного населения. Примечательно, что многие картины (например, о Джейсоне Вурхизе или Майкле Майерсе) превратились в киносериалы, которые на протяжении двух десятилетий пугали зрителей жестокими убийствами. В 1988 появился сравнительно оригинальный слэшер Тома Холланда «Детские игры», главным героем которого был не уродливый психопат, а обычная детская кукла. Первый фильм привлек внимание зрителей, что послужило толчком к созданию следующих серий о похождении безжалостной куклы со странным именем Чаки.
Начало фильма «Детские игры» далеко от экстраординарности. Двое полицейских преследуют опасного преступника по имени Чарльз Ли Рэй. В ходе перестрелки преступник скрывается в магазине игрушек. Полицейские готовы схватить Чарльза, но внезапно мистические события нарушают нормальный ход дел. Оказывается, что Чарльз знаком с некоторыми обрядами вуду. Раненый преступник берт первую попавшуюся куклу и начинает читать заклинание. Через несколько минут в магазин попадает молния, испепелив здание. Полицейские находят на развалинах только труп Чарльза. Затем зритель знакомится с 6-летним мальчиком по имени Энди. Он хочет получить в подарок большую куклу, но его мать не может позволить себе такие траты. Случайно она узнает о продаже кукол со значительной скидкой. Купив одну для своего сына, она приходит домой. Кукла сделана весьма искусно: она даже может произносить несколько заученных фраз. Получив подарок, Энди не успевает насладиться им в полной мере. Внезапно няня, следившая за Энди, обнаружена выброшенной из окна. Прибывшим полицейским мальчик объясняет, что за убийство ответственна его кукла Чаки. Мальчику не верят и помещают под присмотр врачей. Очень нескоро мать Энди обнаружит, что кукла функционирует согласно инструкции, однако батареек в ней нет. Пока все поймут, что кукла — это маньяк, которого очень трудно уничтожить, успевает произойти много убийств.
В остросюжетном фильме «Детские игры» внимание зрителя приковано к забавному пластиковому пупсу, который подручными средствами доводит людей до могилы. Стоит сказать, что Чаки, кроме своего полубессмертия, обладает изрядной силой, так что он превращается в опасного врага. Очевидно, что Чаки удивляет, иногда забавляет, но он не производит впечатления харизматичного серийного убийцы.
Говорить о логике развития событий в фильме «Детские игры» практически не представляется возможным. Несмотря на то что события ленты охватывают период в несколько дней, герои успевают пережить массу событий. Во многом персонажи совершают осознанно поступки, которые вызваны какими-то догадками. Герои фильма постоянно оказываются в нужное время в нужном месте, но гораздо хуже в этой картине то, что комичные убийства зачастую лишены толики смысла.
В итоге фильм «Детские игры» пригоден для просмотра только истинными фанатами жанра.